Wie oft müssen sich Q-Grader erneut zertifizieren lassen?

Jul 30, 2023

Viele Kaffeeprofis entscheiden sich aus mehreren Gründen dafür, Q-Grader zu werden. Ganz gleich, ob Sie mehr über die Beschaffung von Rohkaffee erfahren oder definiertere Röstprofile erreichen möchten, das Q-Grader-Zertifizierungsprogramm kann ein nützliches – oder sogar notwendiges – Instrument sein, um in Ihrer Karriere im Bereich Spezialitätenkaffee voranzukommen.

Vor diesem Hintergrund ist die Zertifizierung zum Q-Grader so etwas wie ein Industriestandard geworden. Aber wie bei vielen anderen Zertifizierungen entlang der Kaffeelieferkette – von klimaneutral bis biologisch – erfordert die Aufrechterhaltung einer Q-Grader-Lizenz eine regelmäßige Rezertifizierung.

Wie oft müssen Kaffeeprofis eine Umschulung zum Q-Grader absolvieren und warum? Und was noch wichtiger ist: Macht die regelmäßige Rezertifizierung das Programm schwieriger zugänglich, als es ohnehin angenommen wird?

Um mehr zu erfahren, habe ich mit drei Branchenexperten gesprochen. Lesen Sie weiter, um mehr über ihre Einblicke in das Q-Grader-Programm zu erfahren.

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Bevor wir uns ansehen, wie oft sich Q-Grader erneut zertifizieren lassen müssen, werfen wir einen Blick auf das Q-Grader-Programm.

Das 2004 vom Coffee Quality Institute (CQI) erstmals eingeführte Q-Bewertungssystem wurde entwickelt, um ein standardisiertes Mittel zur Bewertung und Bewertung von Rohkaffee zu entwickeln, das von Kaffeefachleuten auf der ganzen Welt verwendet werden soll. Schätzungen zufolge sind derzeit mehr als 7.000 zertifizierte Q-Grader im Kaffeesektor tätig.

Ähnlich wie ein Sommelier in der Weinindustrie ist ein Q-Grader ein ausgebildeter und CQI-lizenzierter Cupping-Experte, der Arabica-Kaffees anhand des Bewertungssystems der Specialty Coffee Association (SCA) bewerten kann. Das CQI bietet auch ein R-Grader-Programm zur Ausbildung zum lizenzierten Robusta-Cupper an.

Im Rahmen der CQI- und SCA-Standards und -Protokolle bewerten Q-Grader Arabica-Kaffees anhand mehrerer sensorischer Eigenschaften. Diese sind auf dem SCA-Schröpfformular zu finden, das kürzlich aktualisiert wurde, um umfassender zu sein und jegliche „Intersubjektivität“ bei der Bewertung von Kaffee abzuschwächen.

Das neue Schröpfprotokoll und die neuen Richtlinien sind in vier separate Bewertungsphasen unterteilt. Kaffeeprofis können diese entweder getrennt voneinander oder gemeinsam nutzen:

Auf der 100-Punkte-Skala des SCA wird jeder Kaffee, der 80 oder mehr Punkte erreicht, als „Spezialität“ eingestuft. Als hochwertige Kaffeespezialitäten gelten üblicherweise Arabicas ab 87 Punkten.

Cecilia Sanada ist Q-Kläserin und Kaffeeberaterin.

„Um ein lizenzierter Q-Grader zu werden, müssen Sie den CQI-Zertifizierungskurs absolvieren“, sagt sie. „Das sechstägige Programm umfasst 19 verschiedene Prüfungen, darunter Schröpfen, sensorische Fähigkeiten und Triangulationstests.“

Der Kurs gliedert sich in drei Schulungstage und drei Prüfungstage. Alle Q-Grader-Programme finden in SCA-zertifizierten Einrichtungen statt und werden von qualifizierten Ausbildern geleitet.

„Die Auszubildenden müssen außerdem verschiedene Arten von Säure, Aroma und Röstprofilen identifizieren und allgemeine Kenntnisse über die Klassifizierung von Rohkaffee und die Kaffeelieferkette unter Beweis stellen“, fügt Cecilia hinzu.

Ohne das Q-Bewertungssystem gäbe es kein branchenweit standardisiertes System zur Bewertung der Qualität, des Geschmacks und des Aromas von Rohkaffee. Dank der strengen Schulungs- und Bewertungsverfahren des CQI sind Q-Grader in der Lage, eine objektive Bewertung einer breiten Palette von Kaffeesorten vorzunehmen – einschließlich unterschiedlicher Herkunft, Sorten und Verarbeitungsmethoden.

Spencer Turer ist Vizepräsident von Coffee Enterprises, einem US-amerikanischen Kaffeeberatungs- und Labortestunternehmen.

„Q-Grader spielen eine wichtige Rolle bei der Qualitätskontrolle von Rohkaffee“, sagt er. „Eine gemeinsame gemeinsame Sprache zur Beschreibung der Kaffeequalität und der sensorischen Profile ist unerlässlich, damit sowohl Käufer als auch Verkäufer von Rohkaffee ihre Bewertungen und Profilbeschreibungen besser aufeinander abstimmen können.

„Das wiederum hilft den Verkäufern, für bestimmte Kunden die besten Kaffees auszuwählen“, fügt er hinzu. „Wenn Branchenakteure Kaffee mit denselben Protokollen und Ressourcen bewerten, wie zum Beispiel dem Q-Bewertungssystem, profitieren alle davon.“

Darüber hinaus bedeutet die Entwicklung formalisierterer und strengerer Qualitäts- und Sensoranalysesysteme, dass lizenzierte Fachkräfte ihre Fähigkeiten genauer und effizienter auf andere Bereiche der Kaffeeindustrie anwenden können.

Pedro Lisboa ist Head of Coffee Relations bei Nude, einem Hafermilchhersteller und -vertreiber in Brasilien. Er erklärt, wie ihm die Ausbildung zum zertifizierten Q-Grader bei der Entwicklung von Barista-Pflanzenmilch geholfen hat.

„Ich habe das Q-Grader-Sensoranalyseprotokoll verwendet, um besser zu verstehen, wie die Aromen und Texturen von Kuhmilch zu verschiedenen Kaffeesorten passen“, sagt er. „Mit diesen Erkenntnissen haben wir dann verschiedene Pflanzenmilchsorten getestet, um verschiedene Eigenschaften zu identifizieren, die die komplexen Aromen im Kaffee nicht überdecken.“

Cecilia erzählt mir, dass sich Q-Klässler alle drei Jahre erneut zertifizieren lassen müssen, um eine langfristige Lizenz zu behalten. Damit soll sichergestellt werden, dass alle zertifizierten Fachkräfte über alle Änderungen im CQI-Programm auf dem Laufenden bleiben und die Kaffeequalität und sensorischen Eigenschaften genau beurteilen können.

Unser Gaumen und unser Geruchssystem sind dafür verantwortlich, Geschmacksrichtungen und Aromen in allen Lebensmitteln und Getränken, einschließlich Kaffee, zu erkennen. Es gibt jedoch viele äußere Faktoren, die die Entwicklung unseres Gaumens beeinflussen. Einige davon umfassen:

In Anbetracht all dessen ist eine regelmäßige Gaumenkalibrierung für Q-Grader unerlässlich, um die Kaffeequalität richtig beurteilen und das gesamte Spektrum an Geschmacksrichtungen und Aromen erkennen zu können.

„Formalisierte und standardisierte Kalibrierungen sind notwendig, weil dadurch Lizenzverlängerungen objektiv überprüft werden können“, sagt Spencer.

„Das CQI bietet von zertifizierten Ausbildern geleitete Kurse zur Erneuerung der Q-Grader-Lizenzen an, zu denen auch Schröpftests gehören“, fügt er hinzu. „Um ihre Zertifikate um drei Jahre zu verlängern, müssen Q-Klässler zwei von drei Tests bestehen.“

Spencer erklärt jedoch, dass Begriffe wie „Kalibrierung“ und „Neukalibrierung“ nicht die zutreffendsten sind, wenn es um Q-Einstufung und Schröpfen geht. Er sagt mir, dass „Alignment“ eher die beteiligten Protokolle widerspiegelt – insbesondere bei der Entwicklung standardisierterer Systeme.

Q-Klässler, die die Kurse zur Lizenzerneuerung nicht bestehen, müssen den vollständigen CQI-Kurs erneut absolvieren.

Das Q-Bewertungssystem wurde ursprünglich für Produzenten entwickelt, damit diese mehr über die Kaffeequalität erfahren können. Man kann jedoch mit Sicherheit sagen, dass sich nicht alle Landwirte – und sogar Kaffeeprofis im Allgemeinen – die Teilnahme an dem Kurs leisten können.

Je nach Standort und Dozent kann der Preis des CQI-Programms etwas variieren. Viele Kaffeeprofis können jedoch bis zu 2.000 US-Dollar für den gesamten Kurs und die Prüfungen bezahlen.

Darüber hinaus müssen einige Auszubildende möglicherweise sogar zur nächstgelegenen SCA-zertifizierten Einrichtung fahren, um ihre Lizenz zu zertifizieren oder zu erneuern – was bedeutet, dass sich die Kosten schnell summieren können.

„In manchen Fällen werden Arbeitgeber darüber nachdenken, Q-Grader-Kurse als Teil ihrer Bildungs- und Berufsentwicklungsprogramme als Aufwand zu verbuchen“, sagt Spencer. „Allerdings müssen viele Auszubildende die Kosten – inklusive Reisekosten – selbst tragen.“

Spencer glaubt jedoch, dass es Möglichkeiten gibt, den Zertifizierungsprozess zugänglicher und bequemer zu gestalten.

„Der Kurs könnte günstiger sein, wenn Kaffeeprofis an anderen Branchenveranstaltungen teilnehmen könnten“, erzählt er mir. „Einige Beispiele für lokale und internationale Veranstaltungen sind das Coffee Roasters Guild Retreat, die Specialty Coffee Expo, World of Coffee, Sintercafé, die Café Show Seoul, das World Coffee Producers Forum und die Brazil International Coffee Week (SIC).

„Die Durchführung von Kursen für Erstklässler bei diesen Veranstaltungen könnte sowohl für Lehrkräfte als auch für bereits anwesende Schüler kostengünstige Möglichkeiten bieten“, fügt er hinzu.

Wir sollten die wichtige Rolle anerkennen, die das Q-Grader-Programm bei Spezialitätenkaffee spielt. Ohne sie wären die Qualität und sensorische Bewertung von Arabica-Kaffees weitaus weniger standardisiert und formalisiert.

Allerdings weist Pedro darauf hin, dass sich nicht alle Kaffeeprofis als Q-Grader qualifizieren müssen.

„Für meine Arbeit brauche ich keine Q-Grader-Lizenz“, sagt er. „Und angesichts der Kosten hatte die Rezertifizierung für mich keine Priorität.“

Eine gemeinsame Sprache zur objektiven Beurteilung der Kaffeequalität und sensorischen Eigenschaften ist für die Zukunft des Spezialitätenkaffees von entscheidender Bedeutung. Im Gegenzug benötigen Branchenexperten in der gesamten Lieferkette Zugang zu Kursen wie dem Q-Grader-Programm.

Gleichzeitig ist es – insbesondere da alle drei Jahre eine Rezertifizierung erforderlich ist – auch wichtig, Wege zu finden, um das Programm zugänglicher zu machen.

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Rodolfo hat einen Doktortitel in Kaffeewissenschaften und lebt in Brasilien. Er ist auch der Gründer von Accio Café.