8 Möglichkeiten, wie Schafzüchter Regenerationsmethoden anwenden können

Nov 04, 2023

Auf Hill Farm in der Nähe von Hay-on-Wye wird daran gearbeitet, dem Boden mehr Leben zu entlocken. Hier betreiben Sam und Will Sawday und ihre Mutter Penny Chantler eine Herde von 1.400 reinrassigen neuseeländischen Romneys.

Auf 400 m über dem Meeresspiegel setzt das Graswachstum erst Ende April ein.

Aber durch den Aufbau organischer Substanz und der Bodenbiologie durch Mob-Grazing und die Reduzierung des Einsatzes von Herbiziden, Insektiziden und Wurmmitteln ist das Unternehmen nicht mehr auf künstliche Düngemittel zur Herstellung von Futtermitteln angewiesen.

Wie die Beweidung die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit des Bodens verbessern kann

Nicht jede Technik funktioniert auf jedem Bauernhof, daher hat die Familie verschiedene Praktiken ausprobiert und sich für Änderungen entschieden, die für ihren Betrieb und ihr System richtig sind.

„Die regenerative Landwirtschaft war eine natürliche Weiterentwicklung unseres kostengünstigen, ausschließlich auf Futtermittel basierenden Systems“, erklärt Will. „Jetzt haben wir es auf die nächste Stufe gebracht.“

Hier bietet Will Landwirten, die über eine Umstellung auf regenerative Landwirtschaft nachdenken, einige Hinweise.

Will und Sam Sawday © Debbie James

Wir haben in dieser Gegend eine starke Gemeinschaft von Landwirten, die alle in die gleiche Richtung denken.

Vor fünf Jahren kamen etwa zwölf von uns zu einer Diskussionsgruppe zusammen, um Ideen und Ratschläge auszutauschen.

Dieses Unterstützungsnetzwerk war wirklich wichtig, da es sich manchmal wie ein Vertrauensvorschuss anfühlen kann, eine Eingabe zu entfernen oder eine Änderung an der Grünlandbewirtschaftung vorzunehmen.

In der Gruppe gibt es oft jemanden, der weiter vorne ist und der mit Rat und Tat zur Seite stehen kann.

Unser Unternehmen muss finanziell robust sein, daher müssen die regenerativen Praktiken, die wir anwenden, diesem Ziel – und unseren sozialen und ökologischen Ambitionen – gerecht werden.

Wir sind an der Überwachung interessiert, aber die Vorteile, die wir sehen, sind viel weniger eindeutig als die einfache Produktion von mehr Lammfleisch auf einem Hektar Land oder mit einem höheren Gewicht.

Mehr Wildtiere auf dem Bauernhof zu haben, deutet auf ein gesundes System hin, und das bedeutet gesunde Pflanzen und gesundes Vieh mit weniger Inputs und Behandlungen, um die gleiche Leistung zu erzielen.

Glyphosat ist die einzige Chemikalie, die derzeit auf dem Bauernhof eingesetzt wird, und wir haben die verwendete Menge durch Mischen mit Fulvosäure halbiert.

Dies verbessert die Wirksamkeit bei geringen Mengen und schützt vor einigen schädlichen Auswirkungen auf die Bodenmikrobiologie.

Nach dem Ausbringen der Mischung streuen wir importierten Hühnermist und dann Direktsaat-Brassica-Mischungen aus, hauptsächlich Steckrüben, Rüben und Grünkohl, aber auch Deckfrüchte mit Klee, italienischem Weidelgras und Chicorée.

Von etwa Weihnachten bis Ende Februar weiden trächtige Mutterschafe auf einer Fläche von 20 Hektar.

Sobald sie fertig sind, weiden wir die Weideflächen vor der Ablammung ab, bevor wir im April den Besatz für die Ablammung im Freien anlegen.

Wir betreiben die Herde in drei gleich großen Mobs. Die Größe der Koppeln variiert, wir versuchen jedoch sicherzustellen, dass die Schafe nicht länger als vier Tage auf derselben Koppel bleiben, um eine erneute Beweidung zu verhindern.

Es kann 12 Stunden oder vier Tage dauern, in der Regel handelt es sich jedoch um kurze, intensive Weidephasen, um die Regeneration zu fördern.

Früher hatten wir kurze Ruhezeiten von etwa 25 Tagen, und in den letzten Jahren haben wir versucht, ein Drittel zu weiden, ein Drittel zu trampeln und ein Drittel stehen zu lassen.

Wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem wir eine Mischung aus beidem haben.

Laktierende Mutterschafe und Lämmer, die bis zu einem Jahr alt sind, grasen aus Gründen der Qualität kürzere Bedeckungen von 10 bis 4 cm.

Abgesetzte Mutterschafe grasen gegebenenfalls auf hohen Decken, da die Qualität für diese Schafklasse kein so großes Problem darstellt.

Diese Methode erhöht die Wurzeltiefe, was die Widerstandsfähigkeit gegenüber Umwelteinflüssen erhöht und es den Pflanzen ermöglicht, aus tieferen Bodenschichten auf mehr Nährstoffe zuzugreifen.

Die längeren Ruhezeiten tragen dazu bei, den Wurmzyklus im Darm zu unterbrechen und reduzieren so die Häufigkeit des Durchnässens.

Für uns geht es darum, die Besatzdichte und Weidenutzung richtig zu gestalten, um eine bessere Rendite auf unsere Fixkosten zu erzielen und die Weidequalität zu verbessern.

Mit 1.400 Schafen auf 243 ha (600 Acres) ist unsere Besatzdichte niedrig, allerdings füttern wir sehr selten Kraftfutter oder kaufen Futter ein.

Diesen Sommer werden wir zum ersten Mal Rinder haben – 90 Ochsen mit einem Gewicht von etwa 400 kg, die im Rahmen einer Vereinbarung mit einem anderen Bauernhof einen Teil des Landes beweiden, um die Bodenfruchtbarkeit zu stärken und den Wurmzyklus zu durchbrechen.

Im Herbst werden wir auch die Zahl der Mutterschafe auf 1.500 erhöhen. Diese Besatzraten sind ohne Beeinträchtigung der Bodengesundheit oder der Weidequalität erreichbar und ermöglichen uns eine bessere Amortisation unserer Fixkosten.

Obwohl wir über eine minimale Infrastruktur verfügen, gibt es bestimmte Kosten, auf die wir nicht verzichten können, etwa Miete, Hypothekenzahlungen, Treibstoff und Auftragnehmer.

Detaillierte Bodenuntersuchungen haben gezeigt, dass wir reichlich Phosphor und Kalium haben, allerdings in einer Form, die für Pflanzen nicht verfügbar ist. Wenn wir unsere Bodenbiologie verbessern, können Pflanzen auf diese Nährstoffe zugreifen.

Die Verdichtung war ein limitierender Faktor, und wir haben auch einen hohen Magnesiumgehalt, der den Boden feucht und feucht macht. Deshalb haben wir Gips und Kalk aufgetragen, um ihn zu belüften und bröckeliger zu machen.

Außerdem haben wir den Untergrund im „Rip-and-Drip“-Verfahren bearbeitet. Dabei handelte es sich um einen Untergrundlockerer mit angeschlossenem Tank, der mit einer Mischung aus Fischhydrolysat, Melasse und flüssigem Gips gefüllt war.

Diese Flüssigkeit läuft während der Bodenlockerung an der Rückseite der Maschinenbeine herunter, um die Pilze und Bakterien zu ernähren und sie in Aktion zu setzen.

Da wir nur Schafe betreiben, sind parasitäre Würmer unser größter limitierender Faktor, aber wir züchten seit 20 Jahren im Rahmen unseres Widderzuchtprogramms auf Resistenz.

Unser Protokoll besteht darin, einen Querschnitt von 120 Widderlämmern auszuwählen und sie einer Wurmprovokation auszusetzen, wodurch die Zahl auf 800 Eier pro Gramm (epg) ansteigen kann.

Die Tiere werden vorher und nachher gewogen, um das Wachstum zu verfolgen, und die Anzahl der einzelnen Wurmeier wird ermittelt, um den Belastungsgrad zu ermitteln.

Wir speisen diese Daten in unsere geschätzten Zuchtwerte (EBVs) ein, um Wurmresistenz-Zuchtwerte zu ermitteln.

Tiere, die durch die Herausforderung gut genug gewachsen sind und eine geringe Anzahl an Eiern im Kot aufweisen, werden behalten oder an Kunden verkauft.

Wer abnimmt, ist anfällig und wird nicht gehalten. Alle Schafe, die einen Fliegenbefall erleiden, werden gekeult, da unser Ziel darin besteht, alle Fliegensprays zu beseitigen.

Die Zucht von Schafen mit ausgezeichneter Futtersuche, Kraft und Krankheitsresistenz ist für unseren Betrieb der effektivste Weg zur Umstellung auf kleinere, widerstandsfähigere Schafe, die schwankende Wetterbedingungen sowie schwankende Futterarten und -qualitäten tolerieren können.

Der Maßstab für den Erfolg muss jedoch mehr sein als nur das Überleben, sondern der Ertrag. Wenn ein Mutterschaf in einem kostengünstigen System wie diesem gute Erträge erbringen kann, dann sind das gute Tage.

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