Wie viele Ohren haben Frösche genau?

Feb 12, 2024

Fragen Sie ein Kind, welches Geräusch ein Frosch macht, und Sie werden ein entzückendes, enthusiastisch krächzendes „Ribbit“ erhalten, das wahrscheinlich mit einer Hüpfbewegung einhergeht. Ihr Kind hat es ziemlich richtig gemacht, abgesehen von der ärgerlichen Tatsache, dass es in der Natur immer viele Ausnahmen gibt. Und Frösche haben, genau wie Fische und Insekten, wirklich außergewöhnliche Grenzen dessen ausgelotet, was natürliche Selektion hervorbringen kann! Bevor ich fortfahre, möchte ich die Leistung Ihres Kindes noch darauf hinweisen, dass einige Frösche keinen Ton von sich geben und die Vielfalt der Geräusche, die Frösche erzeugen, atemberaubend ist. Ich habe Feldforschungen an mir unbekannten Orten durchgeführt und musste von Kollegen, die mich direkt zur Quelle führten, davon überzeugt werden, dass ein seltsames Geräusch im Wald tatsächlich von einem Frosch kam. Schauen Sie sich diesen unterhaltsamen Clip an, um einen Eindruck von dieser Vielfalt zu bekommen.

Andererseits gelingt es den Fröschen, die einfach keinen Paarungsruf von sich geben, irgendwie zu kommunizieren. Ich erinnere mich noch gut an eine späte Nacht in einem Nebelwald in Puebla, Mexiko, als ich einer brütenden Versammlung von Fröschen begegnete, die absolut still war. Ehrlich gesagt war es gruselig und ging weit über meine jahrelange Erfahrung mit Fröschen hinaus. Ich bin mir nicht ganz sicher, wie sie sich gegenseitig ausfindig machen oder wie die Weibchen unter den Hunderten konkurrierenden Männchen ihre Wahl treffen. Ein cooles Projekt für irgendwann …

Aber im heutigen Blog geht es ums Hören, nicht ums Vokalisieren, auch wenn beides eng miteinander verbunden ist. Lassen Sie uns zunächst einmal orientieren. Bei vielen Fröschen liegt das Trommelfell oder Trommelfell außen und ist als große, flache Scheibe direkt hinter dem Auge deutlich zu erkennen (siehe Bild). Eines auf jeder Seite = zwei Ohren. Kinderleicht, oder?! Nein, nicht so schnell – lasst die Ausnahmen beginnen! Erstens ist bei vielen Fröschen das Trommelfell unter der Haut vergraben, so dass man es nicht sehen kann. Sie können ganz gut hören, aber man kann die beteiligten Teile einfach nicht sehen. Oder in einigen Fällen fehlen das Trommelfell (und die damit verbundenen winzigen Ohrknochen, ähnlich Ihrem Amboss oder „Amboss“). Wow!

Wenn ein Frosch keine Ohren hat, wie kann er dann den Paarungsruf der Art hören? Nun, sie können es ganz gut hören, weil sie völlig separate Innenohren haben, die sich von allen anderen Tieren unterscheiden. An der Basis ihres Schädels (also von außen nicht sichtbar) befinden sich zwei kleine Öffnungen, die mit einem winzigen scheibenförmigen Knochen, dem sogenannten Operculum, bedeckt sind. Diese befinden sich direkt neben der Öffnung, durch die der mit dem Trommelfell verbundene Knochen in den Schädel eintritt. Mit dem inneren Operculumsystem ist kein Trommelfell verbunden, sondern ein Muskel, der sich zwischen dem scheibenförmigen Operculum und dem Schulterblatt erstreckt. Niederfrequente Schwingungen in der Luft oder am Boden übertragen sich über die Arme auf das Schulterblatt und wandern über diesen permanent gespannten Muskel (den sogenannten Tonic-Muskel) zum Operculum an der Schädelbasis und gelangen so in die gleichen Innenohrorgane wandeln physikalische Schallwellen in neurologische Signale um. In mancher Hinsicht wirken ihre Hände wie ein Trommelfell. Wow! Ich habe dir doch gesagt, dass es komisch werden würde!

Das Ergebnis (und die Art und Weise, wie ich jüngeren Schülern dieses Thema beibringe) ist, dass die meisten Frösche nicht wie wir zwei Ohren haben, sondern vier Ohren! Salamander haben kein äußeres Trommelfell, sie haben also nur die beiden Vorderohren. Frösche, denen das Trommelfell fehlt, haben nur die beiden Vorderohren – und deshalb können Frösche, die scheinbar keine Ohren haben, tatsächlich hören. Wir können stereophon hören. Viele Frösche können also im quadrophonischen Ton hören.

Eine weitere Kuriosität ist der seltsame Frosch, der kein Trommelfell hat, aber dennoch ein quadrophones Gehör besitzt. Meine Kollegen entdeckten, dass es dem winzigen Gardiner-Frosch von den Seychellen gelingt, die ungewöhnlich dünnen Knochen am Gaumen, dem Gaumen, als funktionelles Trommelfell zu nutzen, das Schallschwingungen aufnimmt und an das Innenohr weiterleitet. Hier ist ein Link aus dem Jahr 2013, als diese bemerkenswerte Entdeckung bekannt gegeben wurde.

Wir haben noch keinen Frosch gefunden, dem das Opercular-System und das Trommelfell fehlen, also haben wir noch keinen völlig ohrenlosen Frosch gefunden. Ich wette jedoch, dass es irgendwo da draußen existiert! Ich habe vor langer Zeit gelernt, bei Fröschen nie etwas zu vermuten, denn da draußen gibt es immer eine Ausnahme, die darauf wartet, entdeckt zu werden. Vielleicht entdecke ich es auf meinen Streifzügen? Das wäre sehr spannend.

Achten Sie bis zum nächsten Mal auf die Geräusche, die Sie von den Fröschen hören. Schauen Sie sich die Frösche im Zoo Atlanta genauer an. Haben sie ein äußeres Trommelfell? Überlegen Sie, wie ihre Realität mit einem zusätzlichen Satz Ohren aussehen könnte, die an den Armen und Schulterblättern befestigt sind! Frösche sind so cool!

Joe Mendelson, PhD Forschungsdirektor